銑削一般分周銑和端銑兩種方式。周銑是用刀體圓周上的刀齒銑削，其周邊刃起切削作用，周銑銑刀的軸線平行于工件的加工表面。端銑是用刀體端面上的刀齒銑削，周邊刃與端面刃同時起切削作用，端銑銑刀的軸線垂直于一個加工表面。周銑和某些不對稱的端銑又有逆銑和順銑之分。凡刀刃切削方向與工件的進給運動方向相反的稱為逆銑；方向相同的稱為順銑。

逆銑時，銑刀每齒的切削厚度是從零逐漸增大，所以刀齒在開始切入時，將與切削表面發生擠壓和滑擦，這對銑刀壽命和銑削工件的表面質量都有不利影響。順銑時的情況正相反，所以順銑能提高銑刀壽命和銑削表面質量，并能減小機床的功率消耗。但順銑時銑刀所受的切削沖擊力較大，當機床的進給傳動機構有間隙或鑄鍛毛坯有硬皮時不宜采用順銑，以免引起振動和損壞刀具。

切削速度v(米/分)是銑刀刃的圓周速度。

銑削進給量有3種表示方式：

①每分鐘進給量vf(毫米/分)，表示工件每分鐘相對于銑刀的位移量；

②每轉進給量f(毫米/轉)，表示在銑刀每轉一轉時與工件的相對位移量；

③每齒進給量af(毫米/齒)，表示銑刀每轉過一個刀齒的時間內工件的相對位移量。銑削深度ap(毫米)是在平行于銑刀軸心線方向測量的銑刀與工件的接觸長度。

銑削切削弧深度ae(毫米)是垂直于銑刀軸心線方向測量的銑刀與工件接觸弧的深度。